Millennials qui vivent encore avec leurs parents : une tendance observée en France

La scène pourrait sembler banale : une salle de bain partagée au petit matin, les serviettes qui s’accumulent, le parfum d’une adolescence encore présente et le regard d’un adulte qui, à 32 ans, hésite à sauter le pas. Quitter le cocon parental, pour certains millennials, tient moins de la case obligatoire que du saut dans l’inconnu. Thomas, son linge plié sous l’œil maternel, n’est pas une exception. Derrière la caricature du « Tanguy », c’est tout un pan de la jeunesse française qui compose avec des loyers stratosphériques, des diplômes parfois inopérants et des ambitions mises en pause. Refuge rassurant ou cage dorée ? La frontière s’efface, et le quotidien familial devient le terrain d’expériences multiples, loin des idées reçues.

Un phénomène en pleine expansion : comprendre pourquoi de plus en plus de jeunes adultes restent chez leurs parents

Cet allongement du séjour chez les parents ne relève plus de l’anecdote. D’après l’INSEE, près de cinq millions de jeunes adultes partagent encore le toit familial en 2020, soit 250 000 de plus qu’en 2013. Ce n’est plus seulement la figure du « Tanguy » qui s’invite dans la conversation, mais une réalité sociale qui s’impose à toute une génération. La crise du logement agit comme un verrou : entre loyers exorbitants, salaires stagnants et logements sociaux introuvables, même les jeunes qui travaillent ou qui étudient se retrouvent coincés. La Fondation Abbé Pierre relève que cette précarité touche toutes les catégories : étudiants, jeunes actifs, demandeurs d’emploi. Aucun profil n’est épargné.

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Les causes principales de la cohabitation familiale prolongée

• Envol des prix de l’immobilier : les tarifs s’envolent, l’accès à l’autonomie recule.
• Marché du travail instable : emplois précaires, stages à répétition, alternance entre chômage et petits boulots.
• Effet Covid-19 : la pandémie a accéléré le retour chez papa et maman, creusant le fossé générationnel et installant la « génération Covid » dans la durée.

La « génération boomerang », ces adultes revenus chez leurs parents après une première expérience d’indépendance, n’a jamais été aussi visible. Ce mouvement n’est pas qu’une addition de choix individuels : il traduit une adaptation collective à une situation économique sous tension. L’étude d’Open Partners l’illustre : même armés de diplômes, beaucoup renoncent à l’autonomie, faute de ressources. La cohabitation familiale prend alors des allures de symptôme d’un modèle social qui se transforme en profondeur.

Qui sont les millennials concernés par la cohabitation familiale en France ?

Le phénomène touche d’abord les 18-24 ans, selon les chiffres de l’INSEE : cette tranche d’âge domine le tableau des jeunes adultes restés au nid. L’effet du baby-boom de l’an 2000 se fait sentir, la vague de naissances du début du siècle grossissant les rangs des jeunes cohabitants. Mais le mouvement déborde cette catégorie : chez les 25-34 ans, la proportion de résidents chez les parents a progressé de 3,6 % depuis 2013, tandis que les plus de 35 ans restent encore près d’un sur cinq à vivre cette situation.

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Un regard sur la répartition hommes-femmes révèle un déséquilibre net : les hommes prolongent leur séjour plus souvent que les femmes, ces dernières quittant plus tôt le domicile familial, souvent pour fonder un couple. Les chiffres sont là :

• 2,4 millions d’étudiants vivent encore chez leurs parents.
• 1,3 million de jeunes actifs salariés partagent aussi le même toit.

Quant aux jeunes sans emploi, leur part diminue légèrement : 32,2 % vivent chez leurs parents, selon les dernières données. Eurostat éclaire la scène d’un autre angle : l’âge médian de départ du foyer parental en France s’établit à 23,6 ans, contre 26,5 ans dans l’Union européenne. La France n’est donc ni à la traîne, ni à la pointe, mais trace sa propre courbe, marquée par un départ un peu plus précoce que la moyenne continentale.

Entre choix et contraintes : motivations économiques, culturelles et personnelles

Le cœur du problème reste l’argent. Entre loyers hors de portée, salaires qui ne suivent pas et logements sociaux réservés au compte-gouttes, difficile de faire cavalier seul. L’INSEE alerte sur la difficulté croissante d’accéder à l’indépendance résidentielle, conséquence directe de la flambée de l’immobilier et de l’instabilité professionnelle. Laurent Strichard, expert du logement, lie cette tendance à la généralisation des études longues et au prix du mètre carré dans les grandes villes, qui ne cesse de grimper.

• Jeunes salariés : les moyens manquent, le départ s’éloigne.
• Étudiants : rester chez les parents devient un passage obligé pour limiter la casse financière et composer avec les aléas de l’université.

Mais il n’y a pas que les chiffres. La culture joue aussi sa partition. Sandra Gaviria, sociologue, note que la cohabitation familiale n’a rien d’exceptionnel dans certains pays : en Espagne ou en Italie, elle s’inscrit dans la norme, reflet de liens familiaux tissés serrés. En France, l’image du Tanguy s’estompe, la pratique se banalise, la honte disparaît. À cela s’ajoutent des raisons plus intimes : entraide entre générations, soutien psychologique, nécessité de rebondir après une rupture, un retour de l’étranger ou un coup dur comme la pandémie. Les confinements ont poussé toute une génération à réinvestir la chambre d’enfant. Et la France n’est pas seule : aux États-Unis aussi, près de trois millions de jeunes adultes vivent sous le même toit que leurs parents. Le phénomène déborde largement les frontières hexagonales.

Vivre chez ses parents après 25 ans, quels impacts sur l’autonomie et la vie sociale ?

Prolonger la cohabitation familiale, c’est bousculer la notion d’indépendance. Les millennials réinventent l’autonomie, souvent à mi-chemin entre confort matériel et besoin d’émancipation. Partager le quotidien parental ne rime pas forcément avec stagnation : beaucoup travaillent, certains vivent une histoire d’amour, d’autres planifient leur futur sans jamais vraiment fermer la porte de leur chambre d’ado. Pour Jeffrey Arnett, psychologue, ce retour au foyer offre un filet de sécurité précieux : appui moral, accompagnement dans la recherche d’emploi, conseils pour franchir les étapes délicates de la vie adulte.

Mais la vie sociale, elle, prend un autre visage. Les réseaux sociaux compensent en partie le manque d’espace privé, mais inviter des amis, construire une vie de couple ou simplement respirer, peut vite tourner au casse-tête. Les études pointent un effet domino sur l’âge du premier mariage, la naissance du premier enfant ou la stabilisation professionnelle : tout recule, tout s’ajuste.

• La Fondation Abbé Pierre met en avant le renforcement des liens intergénérationnels : on mutualise les frais, on partage valeurs et expériences, on apprend à composer ensemble.
• Karen Fingerman observe que cette proximité, si elle favorise l’entraide, n’est pas sans risques : disputes, sentiment d’étouffement, frustration face à l’absence d’espace à soi.

Un constat s’impose : la jeunesse française navigue à vue. La Fondation Abbé Pierre invite à repenser l’ensemble de la politique du logement, pour offrir aux jeunes de vraies portes de sortie sans sacrifier les solidarités familiales désormais bien ancrées dans le paysage. Reste à savoir si, demain, la clé du studio remplacera enfin le double des parents… ou si le salon familial continuera d’accueillir les pas feutrés des millennials en quête d’équilibre.